Mejores cortadoras y grabadoras láser a tu alcance.

Se ha oído hablar mucho de la impresión 3D por lo disruptiva que és. Pero esto solo es una de las patas dentro del arsenal de la artesanía digital. Otra herramienta muy utilizada por makers, y es casi esencial para Fab Labs, es una cortadora/grabadora láser. Hay de muchos tipos. En este artículo vamos a destacar las mejores y más asequibles cortadoas y gabadoras laser de cada uno.

¿Qué puedes hacer con una herramienta láser?

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Una herramienta de corte láser abre un abanico de posibilidades. Con un láser tienes un corte rápido, de precisión, y con acabados profesionales. Es verdad que estás limitado al corte, creando piezas planas. Pero también puedes grabar aplicando grafismos fácilmente.

Es muy rápido crear letreros y aplicar logotipos, por ejemplo. Transferir tus diseños será muy fácil.

Y no solo estas ceñido al 2D. Con un poco de inventiva podrás crear y unir piezas planas, creando así estructuras tridimensionales, y con ello productos más complejos e inventando nuevas funcionalidades.

La madera y el metacrilato són los materiales típicos para cortar y grabar. Pero existe un sinfín de materiales disponibles, dependiendo del tipo de láser. Por lo que las oportunidades són muchas. Con tu cratividad y visión vas a poder crear nuevos artículos sin cesar.

¿Que puedes cortar o grabar según el tipo de láser?

• Diodos: Es básicamente un láser a partir de luz LED. El haz es en rango de luz visible. Por lo que en materiales transparentes no va a provocar ningún efecto. Es un tipo de láser económico y muy compacto, pero también muy limitado en potencia y capacidad de corte. Pero ideal para grabar.
• CO2: Se produce la luz activando con corriente un tubo lleno de gases (no solo CO2), y se genera un láser de onda infrarroja. Por lo que es capaz de cortar muchos materiales, incluso los transparentes. Es un tipo de láser voluminoso, pero con multitud de rangos de potencia y aplicaciones. Sobretodo para pequeños talleres, peró también hay alguno para entorno domestico.
• Fibra: La excitación se produce dentro de una fibra óptica especial enriquecida con tierras raras, consiguiendo un haz láser muy estable y muy eficiente (no se calienta tanto como el de CO2). Además se puede calibrar para múltiples rangos de luz, por lo que la versatilidad es máxima. Se utiliza en industria y joyería para el corte y grabado de metales.

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¿Que puedo hacer según la potencia del laser?

• Un láser de 1W va a poder grabar materiales orgánicos como la madera y el plástico.
• Un láser de más de 7W ya va a poder cortar madera, aunque sea haciendo varias pasadas. A más potencia más rápido se va a poder cortar, incluso de una sola pasada.
• en el rango entre 30W y 100W, en que se mueven los láseres para taller, ya tienen la capacidad de cortar eficientemente gruesos de hasta 10mm. Pero en cada máquina hay que tener en cuenta la óptica, pues la estructura del láser debe estar preparada para optimizar el punto focal para cortar unos gruesos determinados.
• Para cortar metales ya se necesitan máquinas mucho más potentes, solo disponibles para entornos industriales. Pero a partir de 30W los vas a poder grabar si tratas la superficie con lacas específicas, en el caso del Co2, o sin tratar si utilizas un láser de fibra calibrado para metales.

¿Que tener en cuenta para instalar un equipo laser?

Aunque algunos equipos láser se vendan como caseros, no son un electrodoméstico cualquiera. Debes tener en consideración lo siguiente:

Un láser necesita espacio. Y sobretodo una mesa firme, si no tiene un cuerpo grande. Cualquier vibración se va a transmitir y hará perder la precisión del corte. Eso es muy relevante en los láseres de diodos, que suelen ser de construcción más endeble, sin carcasa.

El corte se produce quemando el material. Por lo que va a generar humos. Necesitas usarlo en un lugar bien ventilado. Además los láseres de CO2 llevan equipo de ventilación y extracción, por lo que necesitas ponerlos cerca de una ventana y sacar por ahí el tubo de aire, o conectarlo a un filtro de carbono (hay marcas que disponen de este añadido).

Pero sobretodo debes tener en cuenta las medidas de seguridad. Un láser es un foco de incendios. Debes estar preparado por si algo sale mal. A cuanta más potencia del equipo más precauciones. No estaría de más tener a mano un extintor de CO2 en equipos de más de 30W.

Pero además todos los lasers son un peligro para los ojos. Cualquier láser de más de 0.5W ya és de clase 4 si no està protegido. Estar expuesto incluso a los rebotes del haz de luz, puede dañar la vista. Por lo que el apantallamiento es un criterio importante al fijarte. Si ahorras en el láser, al menos equípate (y equipa a cualquiera que esté presente) con unas buenas gafas de protección calibradas a la longitud de la onda del láser.

¿Qué software necesito para utilizar el láser?

Muchas máquinas tienen su propio software que te permite controlar la máquina láser y preparar el corte o grabado. Algunas están restringidas a usar solo el suyo, pero otras máquinas són más abiertas. Lightburn es un proyecto opensource digno de mención, y de participación, para este menester.

En cuanto a la creación del diseño tienes multitud de softwares, dependiendo de la naturaleza del objeto que quieras crear. Los softwares de diseño vectorial són muy útiles, como el inkscape, Illustrator o el Corel. Pero un programa cad 2D es preferible si lo que buscas es precisión. Y para objetos tridimensionales complejos puedes utilizar CADs 3D como Fusion, u Onshape, para mencionar solo 2.

¿Cual es la mejor máquina láser para ti? 

Equipo	Tipo	Area	Comentario
NEJE MASTER 2	Diodo 7W	200×200	Muy buena relación calidad-precio. Grabadora de diodos eficiente y con buenos acabados.
TOPQSC	Diodo 15W	500×400	La sencillez de un laser de diodos, con mucha potencia. Puedes cortar 3mm de contrachapado. Precauciones de seguridad muy necesarias.
HOMD	Diodo 3W	75×75	Grabadora sencilla, de tamaño reducido, pero muy portátil. Ideal para aplicar logotipos o números de série a tus crafts.
GLOWFORGE	CO2 40/45W	400×275/(∞)	Si buscas sobretodo facilidad de uso. Excelente calidad. Para Artistas y crafters.
BEAMO FLUX	CO2 30W	300×200	Láser con relación calidad-precio barbara. La alternativa a Glowforge en Europa.
K40	CO2 40W	300×200	Tendrás la capacidad de un láser CO2 al mejor precio. Pero sobretodo es para trastear, pues no es muy fiable.
ZELUS	CO2 80W	700×500/(∞)	Máquina láser con el mejor valor por el precio. Si lo que quieres es un laser CO2 con potencia por delante de la facilidad de uso.
VEVOR	CO2 100W	900×600	Tus prioridades: Potencia y tamaño. Sin duda es para un pequeño taller, de rápida amortización.
RAYCUS	Fibra 30W	50×50	Principalmente para joyería. Ideal para grabar metales con pequeños detalles o serigrafías.

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GRABADO LASER DIODOS 

NEJE MASTER 2

Este es un laser CNC que sorprende por sus capacidades, y con un precio muy ajustado. Pese a tener un aspecto de lo mas endeble tiene muy buena precisión. Si el grabado no sale bien es más probable que sea por no haber enfocado bien, ya que el enfoque es manual, o por no haber acertado en la configuración.

Y este es un punto crucial, en el que el software se queda un poco limitado. Poniéndolo un poco difícil para centrar el grabado encima de una pieza. Pero por contra es muy sencillo y rápido de aprender como funciona.

La estructura es tremendamente fácil de montar y desmontar. Por lo que es ideal para usarlo ocasionalmente, para luego volverlo a guardar en su caja. Y además es ideal para moverlo. Así que no solo puedes gravar en una plancha, las posibilidades para ponerlo encima de un objeto cualquiera se multiplican. 

Así con un láser de 7W puedes aplicar decoraciones sobre madera, cuero o plástico. Pero se queda un poco limitado para realizar cortes. Aunque con paciencia y haciendo pasadas ajustando el foco podrías cortar bastante grueso. Y he de reconocer que no es la forma mas efectiva de hacerlo, pero la precisión que ofrece no está nada mal.

El Neje master 2 lo recomiendo para quien necesite aplicar decoraciones grabadas y no tenga suficiente con un láser más pequeño. También a este precio, resulta un buen láser para empezar.

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TOPQSC CNC 15W

Los láseres de diodos parecen un juguete. Pero este laser CNC de TOPQSC no lo es para nada. Su potencia de 15W te permite cortar madera contrachapada de 3mm, con solo una o dos pasadas.

La estructura es de los mas simple, firme y ligera que he visto. Un marco de guias de aluminio sirve de soporte a las correderas por donde se mueve el cabezal. Para el grabado ofrece mucha velocidad, y en el corte mucha precisión.

Y es bastante móvil, pese a tener un tamaño de lienzo de 300x400mm. Lo puedes poner encima directamente de la plancha a cortar, por lo que no necesitar cortarla previamente si no te cabe dentro.

El ventilador integrado hace que eire aparte el humo del haz láser, y a la vez refrigera un poco la superficie.

Pero el láser no está cubierto. Por lo que los humos se quedan en la habitación. Y tampoco hay protección para la vista. Por lo que es imprescindible llevar gafas. No mires nunca directamente al haz láser.

El montaje, yendo cuidadosamente, puede dar entre 1 a 2 horas de trabajo. Un añadido bastante recomendable es ponerle unas gomas a modo de patas para evitar que las vibraciones se transmitan al corte.

El software que lleva por defecto (LaserGRBL) viene con parámetros preconfigurados para los materiales más típicos. Es un software un poco limitado, pero suficiente para las capacidades de este CNC laser.

Así que este puede ser un buen añadido al arsenal para el un aficionado al bricolage. Con el podrás hacer decoraciones, pequeñas maquetas, personalizar articulos, etc.

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HOMD 3W

Este es un equipo peculiar, para un uso muy concreto. Con un área de 75x75mm y un láser de diodos de 3W, solo vas a poder grabar sobre algunas superficies, o cortar cartón o papel y otro tipo de láminas.

Las únicas partes móviles son los espejos que mueven el puntero. Así que el movimiento de este es muy rápido y preciso.

Su uso es tan sencillo como cargar vía USB el archivo generado por el software, colocarlo sobre la superficie que se quiere gravar y darle al play.

Así que este láser es ideal para una tarea: grabar tu logotipo en tus artículos artesanales. A modo de tampón versátil.

La parte frontal va protegida para que puedas mirar como trabaja sin peligro.

 

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CORTE LÁSER CO2 CASERO

GLOWFORGE 

Destacamos la Glowforge como la cortadora láser más versátil y por ser una marca pionera en hacer de este tipo de herramientas laser algo asequible, apto para la casa, y fácil de usar. Y sin sacrificar la calidad de la máquina en sí, como de sus resultados.

La versión pro tiene una apertura que le permite cortar a un largo infinito, haciéndolo por fases. Y además esta versión mejora las capacidades de la base en velocidad de corte y fiabilidad.

Es una máquina láser muy fácil de usar, gracias a la cámara interior y su software específico. En él tienes perfiles de materiales ya programados que te van a ahorrar muchas pruebas y fallos. Y objetos descargables, para cortarlos desde la misma aplicación. Lo único criticable del software es que funciona en la nube, y por lo tanto necesitas conexión wifi.

Este permite también trazar desde un dibujo. La cámara interior puede interpretarlo y luego puedes definir qué partes son el grabado o el corte. Esto es ideal para artistas, pues te ahorras el diseño.

Una de las ventajas invisibles, es que la máquina se calibra sola. Y el agua de refrigeración no se tiene que renovar. Esto te ahorra gran parte del mantenimiento, al menos hasta que el tubo se estropee…

Glowforge dispone de un foro donde la comunidad comparte resultados, consejos, dudas… En inglés claro. Pero resulta de mucha ayuda para empezar sin experiencia previa con láseres de corte.

Aunque sea un laser casero necesita un lugar apropiado. Sobre todo porque su ventilador es muy ruidoso.

Aunque el lienzo de corte sea suficiente para muchas aplicaciones, es cierto que a veces se encuentra a faltar más capacidad. Pero por contra un tamaño más grande haría más difícil aún su instalación en un entorno casero.

Además la garantía de devolución es muy limitada. Preocupa sobretodo en la parte más delicada: el tubo láser. Este tiene una vida limitada, aunque sean años, se va a terminar gastando. El servicio técnico solo está garantizado en EUA. En otros países vas a tener que reemplazarlo tú.

Este es en definitiva un láser para artistas, y crafters, con prioridad por obtener buenos resultados de la forma más sencilla posible. Las capacidades de trazo o incluso de grabado en 3D, hacen de la Glowforge una herramienta con innumerables aplicaciones, con un potencial artístico enorme.

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Beamo

Beamo ha nacido poco después de Glowforge. Con una clara intención de ser la competencia directa. Tiene características similares, sobre todo en la facilidad de uso.

Es un poco más pequeña y compacta, facilitando su instalación dentro de casa, aunque a costa de reducir un poco el tamaño del lienzo.

Y aunque no tenga tantos automatismos, sí que te pone las cosas fáciles. Por ejemplo para enfocar el punto láser, que es manual, pero muy sencillo de hacer.

Pero Flux ofrece unos cuantos añadidos. Como precisamente el autofocus. Por un coste adicional te ahorras este trasteo. Pero el más interesante es la base rotatoria, que permite grabar sobre objetos cilíndricos, como vasos o botellas. Ampliando así el abanico de aplicaciones.

La cámara interior te permite situar los cortes sobre al material, sin posibilidad de error.

La pantalla táctil en el panel es muy útil durante la instalación, para configurar el wifi y también en las operaciones de mantenimiento. En el uso normal la interacción con la maquina es por entero mediante el software. Aunque se agradece esa interactividad.

Con ello el software es sencillo y fácil de usar. Ideal para novatos. Tan sencillo como cargar el dibujo vectorial para cortar, o la imagen para gravar, y definir el perfil de material.

30W te da mucha versatilidad. Es suficiente para cortar bien madera y metacrilato de 5mm. Pero se complica con grosores mayores o materiales más exigentes, teniendo que reducir mucho la velocidad.

La cubierta de metacrilato no da mucha sensación de seguridad, aunque esté filtrada. Tienes que usar gafas de protección cuando la máquina esté encendida.

A diferencia de Glowforge la Beamo necesita calibrar manualmente los espejos, y cambiar de tanto en cuanto el agua de refrigeración. Pero desde la pantalla la propia máquina te va guiando en estos procesos.

Y el soporte está situado en España. Lo que facilita mucho el contacto con ellos, para posibles reparaciones.

Como ves, la Beamo se sitúa en competencia directa a la Glowforge. No es una máquina para un taller profesional, pero tampoco es un láser barato que necesite mucho trasteo y aprendizaje. Es una buena máquina para tu bricolaje ocasional, o para empezar un pequeño negocio de artesanía digital.

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K40

K40 se ha convertido más que en una marca, en una denominación de un tipo de productos, casi clónicos entre ellos. Hay multitud de marcas chinas que se copian entre sí, compitiendo por precio, para vender lo que podríamos llamar un tubo láser de 40W dentro de una carcasa metálica.

Como puedes sospechar la garantía de calidad es poco fiable. Pero gracias a un precio de lo más económico han conseguido ser máquinas en auge y muy populares entre la comunidad maker.

De manera que un equipo láser K40 es una base para multitud de añadidos y mejoras. Desde pequeños trucos para regular el enfoque o regular el amperaje, hasta conversiones totales, que cambian la placa y el software para sacarle el máximo al Lightburn (Este es un software open source que ofrece capacidades similares a la Glowforge).

Así que si lo tuyo es trastear, esta máquina es para tí. La calidad no es de lo mejor que he visto. Pero al ser una máquina de operativa enteramente manual, hay mucho margen de mejora si eres hábil. Desde la regulación de potencia, y el foco, hasta la calibración de los espejos…

El software básico es opensource. Y se integra en inkscape. Es fácil, aunque poco amigable, y bastante limitado. Pero hay muchas alternativas para escoger.

Pero ciertamente la capacidad que tienes con un láser de 40W no la tienes con un láser de diodos. Y es increïble que estén casi al mismo precio.

Un factor preocupante con estas máquinas es la seguridad. La radiación que desprende el haz láser al chocar contra el material puede ser muy dañina para tus ojos. No escatimes en las gafas de protección, por favor.

Este es un láser tanto para quien se sepa adaptar, y le baste lo más barato, al menos para empezar. Es una buena elección si estás dispuesto a trastear y mejorar la máquina, disfrutando con ello.

También puede ser un láser de entrada, antes de desembolsar el precio de un equipo para el taller y hacer tus primeros pinitos con un laser de corte.

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CORTE LASER CO2 PARA EL TALLER

ZELUS CO2 80W 500x700mm

Este es un equipo de sobremesa. Y aunque es solo un poco más grande que los equipos domésticos antes mencionados, aquí ya estamos hablando de un equipo profesional.

Pero no por ello resulta muy caro, pues el precio está a la par de los domésticos. Así que estamos delante de una relación calidad-precio destacable. Pero ten en cuenta que a cambio de más potencia y tamaño, nos quedamos sin tantas facilidades. Puesto que la operativa con esta máquina es mucho más manual.

Aunque el controlador instalado de Ruida es bastante completo. Desde su pantalla puedes controlar todos los parámetros, cargar trabajos desde una memoria USB, y previsualizarlos. Aunque yo la encuentro la pantalla muy pequeña. Por lo que prefiero conectarlo al PC y operarlo desde Lightburn, o Corel, Solidworks, engravelab, o etc.

La configuración de los parámetros requerirá un poco de pruebas sobre cada material y un poco de experiencia. Las primeras horas las pasarás trasteando con los ajustes.

La particularidad de esta máquina es que el láser tiene un lienzo de 500mm de fondo y 700mm de ancho, pero tiene unas aberturas por delante y por detrás que le permiten poner planchas a través. Así, por partes, puedes cortar material tan largo como quieras. Solo tienes que procurar recolocarlo con precisión.

El panel transparente frontal es bastante amplio y da una buena vista interior. Es bastante opaco pero en realidad eso da seguridad. Y relacionado con esto, una característica que me gusta, es que al abrir la tapa la máquina se para. Así que no me parece necesario llevar gafas de protección.

Pero como hemos comentado, con esta máquina la operativa del foco y la calibración es totalmente manual. Los espejos si no mueves el equipo ni reciben ningún golpe, con calibrarlos la primera vez es suficiente. Un laser guia en cruz puede ayudarte en la tarea. 

Así que esta máquina ofrece el mayor valor potencial que puede ofrecerte un láser CO2. Y con una potencia sobrada para muchos trabajos, tienes lo que te da la Glowforge Pro, sacrificando la facilidad de uso.

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VEVOR CO2 100W 900x600mm

Este es un equipo voluminoso, pensado para estar en un taller, sin necesitar una mesa. Lo que es un ahorro, pero va a ocupar su propio espacio de 165 x 110 cm en planta, y de 110 cm de alto .

Con una potencia de 100W (anunciados) vas a poder cortar gruesos de 10 mm sin problema.

El lienzo disponible es de 900X600mm que por este precio es de lo más grande que he visto. Por lo que la relación calidad-precio es excelente, pero he de decir que han ahorrado en partes esenciales, como el soporte del láser.

Y además los 100W parece que no están garantizados, seguramente el láser funcione a menos potencia real. Pero como digo, es más que suficiente.

Un punto importante a tener en cuenta es que, si se abre la puerta el láser no para. Y eso me parece bastante peligroso, si no llevas protecciónes. Tenlo muy presente. Si se para al cortar el suministro de agua, evitando que se estropee el tubo laser.

Resulta bastante fácil de instalar. Conectar el suministro de agua, la extracción de aire y conectar vía USB el PC. El tubo extractor que lleva es bastante grande, pero es de plástico. Recomiendo reemplazarlo, pues el tamaño es estandard, y tampoco es un sobrecoste exagerado.

Si tienes la suerte que te llega calibrado, no vas a tener que pasar por el engorro del calibraje. La sujeción de los espejos es muy firme, y accesible a la vez. Pero para mí, es la parte manual que no consigo dar con el truco y me cuesta mas. Suerte que con que una vez lo tienes bien, basta.

Este equipo de VEVOR viene con un panel de control. Desde ahí puedes configurar y hacer algunas operaciones, pero es un poco engorroso. Por lo que aunque puedas usar el software que quieras, recomiendo Lightburn. Con este programa vas a poder controlar todos los parámetros de la máquina desde el PC.

La preparación del corte se realiza con un puntero rojo. Antes de empezar se mueve el cabezal marcando el recorrido, así puedes comprobar visualmente que está bien colocado.

Resumiendo, este es una máquina de corte láser para un pequeño taller o fab lab, que quiera sacar rendimiento a una amortización asequible.

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GRABADO CON LASER DE FIBRA

Raycus 30W

 

El laser de estado sólido, o también llamado de fibra és el tecnologicamente más avanzado. Tiene muy buena eficiencia y es muy estable. Y el haz puede estar muy concentrado, por lo que enfocarlo a un punto muy preciso es más fácil.

Normalmente se utiliza este tipo de lasers en maquinas industriales. Pero existe una aplicación de reducido tamaño. Pensado exclusivamente para el grabado de metales de pequeñas dimensiones. Es decir, para joyeria, y marcaje de placas metalicas, com muy buenos resultados en aluminio anodizado. Además de la rapidez y precisión, tiene la ventaja que no necesita tratamiento pues la onda del laser esta ajusatada para metales.

Al grabar de forma efectiva y rapida el metal, un laser de fibra puede tener un uso alternativo muy interesante: gabar placas PCB con el circuito personalizado. Aunque la pega sea que estas limitado a un lienzo muy pequeño.

Su uso no es nada complicado, solo necesitas centrar la pieza, y cargar la imagen del grabado en el software.

No tiene protección por lo que es indispensable llevar el equipo entero, sobre todo unas buenas gafas.

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Tabla Comparativa de los mejores laseres de corte y grabado

NOMBRE	GLOWFORGE /PRO	BEAMO FLUX	K40	ZELUS	VEVOR	RAYCUS	NEJE MASTER 2	TOPQSC	HOMD
USO	Artista	Crafter	Maker	Mejor precio	Producción	Joyeria y detalle	Grabado portátil	Corte portátil	Tampon laser
FOTO
TIPO	CO2	CO2	CO2	CO2	CO2	Fibra	Diodo	Diodo	Diodo
T. LIENZO	400x275(∞)	300x200	300x200	700x500(∞)	900x600	50x50	200x200	500x400	75x75
POTENCIA	40W/45W	30W	40W	80W	100W∼	30W	7W	15W	3W
FOCO	Automático	Asistido	Manual	Manual	Manual	Asistido	Manual	Manual	Fijo
GRUESO CORTE	10mm	7mm	5mm	10mm	10mm	-	1mm	3mm	-
CALIBRACIÓN	Automatica	Asistida	Manual	Manual	Manual	Innecesario	Innecesario	Innecesario	Innecesario
ASISTENCIA AIRE	Con	Con	Sin	Con	Con	Sin	Con	Con	Sin
PREVISUALIZACION	Previsualizar lienzo	Previsualizar lienzo	Sin	Movimiento puntero	Movimiento puntero	Sin	Sin	Sin	Sin
PROTECCION	FILTRO	FILTRO	TINTADO	TINTADO	FILTRO	NO	NO	NO	NO
MATERIALES	G= Grabado	C=Corte
Orgánico	G+C	G+C	G+C	G+C	G+C	G	G+C	G+C	G
Transparente	G+C	G+C	G+C	G+C	G	G	NO	NO	NO
Mineral	G	G	G	G	G	G	G	G	G
Metal c/tratamiento	G	G	G	G	G	G	NO	G	NO
Metal s/tratamiento	NO	NO	NO	NO	G	G	NO	NO	NO
ACABADOS	Alto	Alto	Mejorable	Bueno	Bueno	Alto	Medio	Medio	Bueno
PRECIO	Ver precio	Fluxlasers	AliExpress	Amazon	Amazon	AliExpress	Banggood	Amazon	Amazon
NOMBRE	GLOWFORGE /PRO	BEAMO FLUX	K40	ZELUS	VEVOR	RAYCUS	NEJE MASTER 2	TOPQSC	HOMD

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