¿Qué materiales puedes usar con una cortadora laser de 40W (como la Glowforge)?

La Glowforge dispone de materiales proofgrade, ya explicados en su artículo. Pero puedes cortar y gravar estos materiales de otros proveedores: Materials world, Laser Project…

Material	Grabado	Grabado en relieve	Corte
Metacrilato	Si	Si	Si
Conglomerado	Si	Si	Si
Contrachapado	Si	No	Si
Madera maciza	Si	Si	Si
Chapa madera	Si	No	Si
Cuero natural	Si	No	Si

Corte y grabado de otros materiales

Fuera de EUA no existe distribución de materiales proofgrade. No son económicos, pero valdrían la pena si no fuese por los portes del coste de aduana, que los hacen prohibitivos.

Por lo que mayoritariamente vas a usar materiales comunes. Existen multitud de tiendas con catálogos de materiales ya preparados para el corte láser. Como por ejemplo: materials world, laser project… o incluso en algún bazar del barrio vas a encontrar fácilmente MDF o fieltro.

En tu Glowforge puedes cargar manualmente el perfil del material proofgrade que se parezca más al material que vas a usar. Te ahorras mucho tiempo y material en pruebas de corte y grabado, puesto que no difieren demasiado.

Puedes crear tus propios perfiles, y se quedan guardados en tu cuenta de la APP. Así una vez los tengas calibrados los vas a poder usar fácilmente.

Lo que sí recomiendo, sobretodo para cortar madera, es cubrir con papel las planchas. El papel para transferencia de vinilos es ideal. Se pega uniformemente y se quema bien. Aunque es verdad que me da problemas al grabar con degradados o fotografía.

Otros materiales diferentes a los proofgrade, pero que se pueden cortar o grabar, són:

Material	Grabado	Grabado 3D	Corte	Grueso max	Comentario
Aluminio	C/Tratamiento	No	No		Con previo tratamiento. Cambia la tonalidad de la superficie.
Aluminio anodizado	C/Tratamiento	No	No		Con previo tratamiento. Quita el color anodizado.
Otros metales	C/Tratamiento	No	No		Necesitan tratamiento. Los reflejos rebotados pueden dañar la máquina o causar daños oculares. Cuidado.
Ceramica	Marca.	No	No		Solo abre la porosidad del esmalte. Ideal para luego pintar ya que el color se queda en la parte marcada.
Vidrio	Marca.	No	No		Al poner rugosidad en la superficie, pierde transparencia.
Tablón madera	Si	Si	No		Quitando la bandeja puedes poner tablones gruesos para grabarlos.
Fieltro	No	No	Si	5mm	Al quemarse el fieltro se pega a sí mismo, dejando un borde preciso, que no se deshila.
Cartón o cartulina	Si	No	Si	5mm	Se puede cortar con precision y rapidez. El corrugado multicapa es resistente. Ideal para packaging personalizado.
Tejidos	Si	No	Si	3mm	Corte de Patronaje, con marcas, en un santiamén.
Lamina vinilo PU tranfer	No	No	Si	1mm	Comprovar que no tenga cloratos (PVC). Puedes cortar solo la altura del vinilo y dejar el transfer.
Goma para tampones	Si	Si	Si	5mm	Hay gomas especiales para el relieve de tampones. Interesante para tampografia.
Corcho, tejido con corcho.	Si – pero queda irregular.	No	Si	2mm	El tejido de corcho se puede cortar, y es muy buen sustituto al cuero. Pero Planchas gruesas, no es recomendable, pues se carboniza y queda incandescente, siendo peligroso para la maquina.
Metacrilato bicapa	Si	No	Si	5mm	Al aplicar un grabado el segundo color aparece. Ideal para hacer rotulos y señales.
Otros metacrilatos	Si	Si	Si	10 mm	Hay muchos tipos de metacrilatos. Espejo, ahumado, texturado… Cada uno con aplicaciones interesantes.
Lamina PET	Si	No	Si	1-2mm	Es ideal para hacer stencils

Materiales peligrosos

Con todos estos materiales mencionados te sobran posibilidades, pero tienes que ir con cuidado con que metes en la bandeja. Porque puedes provocar daños a la propia màquina o incluso a ti mismo. Estos materiales deberían estar prohibidos para usar con el laser de la Glowforge:

• Metales sin tratar. El laser de CO2 puede grabar metales como el aluminio. Pero requiere tratarlo con un barniz especial previamente. Sin tratar el laser puede salir rebotado y dañar la máquina o peor, hacer daño a alguien (los ojos són muy sensibles). Cuidado.
• ABS. Aunque existen planchas para corte laser, no es un material apto para el laser de la Glowforge. No se calienta suficiente para vaporizarlo, pero sí para que quede líquido, borboteando y esparciendose por el interior, pudiendo dañar la óptica u otros componentes sensibles. (Fue de los primeros materiales que probé fuera de lo estándar y el susto aún lo tengo).
• Plasticos espumados. Aunque parezca buena idea cortar por ejemplo, estireno expandido, en realidad este tipo de materiales resultan muy inflamables. Si a caso solo planchas finas y con cuidado.
• PVC. Al quemarse desprende cloruros. MUY NOCIVO, y encima estos gases oxidantes pueden dañar la electrónica!
• Goma. Se incendia fácilmente. Y las formulaciones pueden variar mucho, por lo que los humos pueden ser peligrosos dependiendo de los aditivos.
• Cuero tintado. Los tintes que se aplican al cuero pueden tener metales u otros productos que pueden dañar a la máquina o ser nocivos. Es mejor usar cuero natural y luego aplicar tu propio tinte. Desgraciadamente por esto no se puede reciclar cuero ya tintado, a no ser que estés muy seguro qué tinte se ha usado.
• Otros plásticos: asegurate que el tipo de material que metes no sea peligroso, ni para la máquina ni para ti.

Con todo, informate bien. Antes de probar un material desconocido. Busca información o pregunta al foro, o incluso contacta con el servicio técnico de la Glowforge. Aquí tienes otro listado, incluso más completo.

Si la tienda a la que compras está especializada en materiales láser también te pueden asesorar. Incluso te pueden mandar certificados de seguridad referente a ese material, en el que puedes asegurarte que en la composición no habrá ningún aditivo peligroso. Según la resolucón del Reglamento (CE) nº 1907/2006 (apartado 17), el fabricante está obligado a presenar una hoja técnica de la composición del material, demostrando su seguridad. Sin esta hoja de seguridad me lo pensaria dos veces antes de meter un material debajo del láser.

Pero cuidado, la mayoría de profesionales están acostumbrados a usar láseres de fibra o de mayor potencia (es lo que me pasó con el ABS, aunque me aseguraron que se podía usar, casi estropeo la máquina láser recien estrenada).

Especial: Grabado de PCB

Hay un procedimiento para obtener placas PCB. Se trata de enmascarar la placa, y luego quitar con grabado láser el enmascaramiento. Entonces se sumerge la placa en ácido y así solo deja la parte enmascarada en cobre.

Soldar los componentes ya no resulta tan automático.

Pero ten en cuenta que como solo necesitas grabar a baja potencia, creo que para esta aplicación tienes alternativas más baratas.

BONUS: Listado de perfiles de corte para Glowforge

Catergoria	Material	Grosor (mm)	Modelo	Tipo	Speed	Power	Passes	LPI	Comentarios
Metacrilato	Transparente	>1	Basic	Engrave	1000	70	1	225
Metacrilato	Transparente	>1	Basic	Score	500	45	1
Metacrilato	Transparente	3	Basic	Cut	125	Full	1		Opción rápida, si hay mucho detalle usar el de 5mm con 2 pasadas.
Metacrilato	Transparente	5	Basic	Cut	190	Full	3
MDF	Cardboard	4	Basic	Cut	180	60	1
MDF	Cardboard	–	Basic	Engrave	1000	40	1	225	Grabado negro
Tejido	Tejano	–	Basic	Engrave	1000	20	1		Blanquea el tejido
Tejido	Fieltro	2mm	Basic	Cut	300	70	1		Corte limpio, pero en algunos puntos se necesita repasarlo con cutter.
Tejido	Tela de corcho	1mm	Basic	Cut	250	70	1
Madera	Plancha corcho	3	Basic	Cut	350	85	2
Vidrio	Plano Transparente	–	Basic	Engrave	1000	80	1 o 2	125	Poca resulución
Vidrio	Plano Transparente	–	Basic	Engrave	850	100	1 o 2	340	Alta resolución
Papel	Bolsa papel marrón	–	Basic	Engrave	1000	25	1		Sin mascara, aplanar lo máximo posible.
Papel	Cartón marrón	0,25	Basic	Cut	500	10	1
Papel	Cartón marrón	0,25	Basic	Engrave	1000	20	1
Papel	Papel y cartulina	0,18	Basic	Cut	500	35	1
Papel	Cartulina	–	Basic	Engrave	1000	30	1	340
Ceramica	Baldosa blanca	–	Basic	Engrave	400	Full	1	340	Solo quita el esmalte.
Piedra	Plancha pizarra		Basic	Engrave	1000	Full	1	225	Marca blanquecina
Piedra	Marmol Travertino		Basic	Engrave	400	Full	1	170	Marcado rugoso